“蒙”，异体为“濛”、“矇”、“懞”。形声兼会意字。

　　“蒙”由“艸”“冡”组成。“艸”为草，可覆小篆盖于物品之上，有覆盖、遮掩的意思；“冡”由“家”字的上一点下移而成。“艸”“冡”为“蒙”，意为本来对家里的事情一清二楚，但家却被“艸”覆盖了，找不到家了。故“蒙”为心里明白，却装糊涂，用假象蒙人，有欺骗、蒙骗的意思，同时也有似是而非、胡乱猜测的意思，如“被你蒙对了”。异体字“濛”从水。“水”为雨水，“濛”是弥漫的细雨，雾气朦胧，视线不清，形容景色迷离。“矇”从目。“目”是眼睛，“矇”以眼睛被蒙蔽遮掩示意眼睛失明，看不见。“懞”从心。“心”是内心、心地、心术。心灵尚未启蒙，蒙昧无知，遇事就会发蒙。“懞”有朴实敦厚之意。“濛”、“矇”、“懞”三字均读“ménɡ”，其中“矇”又读“mēnɡ”，而“蒙”又有“měnɡ”的读音，所以“蒙”是个多音字。

　　“蒙”泛指广义上的遮盖，如用手蒙住眼睛；下大雾时看不真切，雾蒙蒙的。“蒙”表示遮盖、掩盖之意时，指视线被挡住了看不清楚物体。故也用来形容被假象所迷惑，被人蓄意的隐瞒和欺骗，看不清事情的真相。《史记•魏其武安侯列传》：“夫父张孟，尝为颖阴侯婴舍人。得幸，因进之，至二千石，故蒙灌氏姓，为灌孟。”灌夫的父亲张孟，曾经做过颖阴侯灌婴的舍人，深受其宠幸，于是灌婴不断地在皇帝面前举荐他，他一直做到了二千石的官职。因此张孟引以为荣，便假冒灌姓，更名为灌孟。颜师古注：“蒙，冒也。”

　　“蒙”还有承接、接受之意。《水浒全传》第二十四回：“既蒙差遣，只得便去。”既然接受了你的差遣，我也只好走一遭了。“蒙”带有勉力而行、自谦的意思。话语中有“幸蒙赏识”、“蒙某某厚爱”等。当解释为遭受时，多指不好的事情，消极方面的影响，如蒙受损失、蒙难等。也有冒着、顶着之意。

　　“蒙”字的读音较多。当人遭受某事的打击后思维混乱、行为失常时，通常被形容为“蒙（mēnɡ）了”，此时的“蒙”通“懵”。另外，“蒙”还可读作“měnɡ”，此音用于我国的一个少数民族——蒙古族。蒙族在我国北方，人口相对于其他少数民族较多。蒙族人好挽弓，善骑射，生性豪爽，热情好客，待人坦诚。蒙古铁骑曾经横扫欧亚，饮马多瑙河，建立了地跨欧亚两洲的蒙古大帝国。

　　“蒙”是六十四卦之一，坎下艮上。《易•蒙》：“匪我求童蒙，童蒙求我。”“童蒙”意为孩童时期。孩童思想极为单纯，容易受到蒙骗，所以对孩童所进行的教育就叫启蒙教育。“蒙”字下面是“豕”，代指家，以示启蒙教育首先来自家庭。

　　旧时蒙童接受基础教育的机构称为“蒙学”。蒙学以读、写、算和道德启蒙为主。就其教育程度而言，相当于现在的小学。蒙学教育作为古代教育的重要组成部分，担当着教育儿童成才的重任。中国古代非常重视蒙学阶段的教育，把它称之为“蒙养教育”。所谓“蒙养”就是取“蒙以养正”之意，意思是用正确的教育启迪儿童的智慧和心灵，使儿童健康成长。

　　古代蒙学着重对孩子进行伦理意识和道德精神的培养，并主要体现在劝学、忠孝和宽容等方面。如《三字经》中的“昔仲尼，师项橐”到“蚕吐丝，蜂酿蜜，人不学，不如物”，《增广贤文》中的“有田不耕仓廪虚，有书不读子孙愚”等，都是劝学的内容。《三字经》中的“香九龄，能温席”、“融四岁，能让梨”、“父子恩、夫妇从；兄则友，弟则恭；长幼序，友与明；君则敬，匡则忠；此十义，人所同”等，《弟子规》中“入则孝，出则悌”等，都是以“忠孝”为核心的道德教育。《弟子规》中的“己有能，勿自私”和“恩欲扬，怨欲忘，报怨短，报恩长”等，则是教育儿童如何宽以待人。中国古代蒙学教育重视培养孩子学会做人与处世，对中华民族传统伦理道德的形成起到了重要的作用。