吕不韦（？--前235年），战国末年卫国濮阳（今河南濮阳南）人。先为阳翟大商人，后被秦襄公任为秦相。秦王政幼年即位，继任相国，号为“仲父”，掌秦国实权。秦王政亲理政务后，被免职，贬迁蜀郡，忧惧自杀。
吕不韦掌权时，有门客三千、家童万人。他曾组织门客编纂《吕氏春秋》26卷，内计12纪、8鉴、6论，共160篇，为先秦时杂家代表作。内容以儒道思想为主，兼及名、法、墨、农及阴阳家言，汇合先秦各派学说，为当时秦统一天下、治理国家提供理论依据。
《本味篇》为《吕氏春秋》第14卷，记载了伊尹以“至味”说汤的故事。它的本义是说任用贤才，推行仁义之道可得天下成天子，享用人间所有美味佳肴，但在其中却保存了我国、也是世界上最古老的烹饪理论，提出了一份内容很广的食单，记述了商汤时期天下的美食。它是研究我国古代烹饪史的一份很重要的资料。
汤得伊尹，祓之于庙①，爝以[1]火②，衅以牺[2]③。明日设朝而见之，说汤以至味。汤曰：“可对而为乎？”对曰：“君之国小，不足以具之；为天子然后可具。夫三群之虫④，水居者腥，肉[3]者臊⑤，草食者膻。恶臭犹美，皆有所以。凡味之本，水最为始。五味三材⑥，九沸九变，火为之纪⑦。时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理。调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。先后多少，其齐甚微⑧，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻。若射御之微，阴阳之化，四时之数⑨。故久而不弊，熟而不烂，甘而不哝⑩，酸而不酷，咸而不减⑾，辛而不烈，淡而不薄，肥而不[月侯]⑿。"
【注释】 ① 拔之于庙：在宗庙为伊尹举行除灾去邪的仪式。祓，一种除灾求福的祭祀仪式。 ② 爝以[1]火：爝，烧苇草以拔除不祥；[1]火，将柴禾放到桔槔上吊起来烧，也是除灾的仪式。 ③ 衅以牺[2]：衅，杀牲涂血；[2]，公猪。 ④ 三群之虫：三群，三类；虫，动物。 ⑤ [3]：扑取，指虎狼等猎食。 ⑥ 五味三材：五味指酸、甜、苦、辣、咸；三材，指水、木、火。 ⑦ 纪：节制。 ⑧ 齐：调剂，将调料调配在一起。 ⑨ 四时之数：四季的变化。 ⑩ 甘而不哝：哝，味深，指甜得过分。 ⑾咸而不减：减，味苦。 ⑿肥而不[月侯]：[月侯]，通腴，腻。
[1]：“灌”字“氵”换“火” [2]：“暇”字“日”换“犭” [3]：“犭”+上“瞿”下“又”
肉之美者：猩猩之唇，獾獾之炙①，[上“隹”下“凹”][角燕]之翠②，述荡之[上“目叉”下“手”]③，旄象之约④。流沙之西，丹山之南，有凤之丸⑤，沃民所食。
【注释】 ① 獾獾之炙：獾獾鸟的脚掌。獾獾，古代一种鸟名。 ② [上“隹”下“凹”][角燕]之翠：[上“隹”下“凹”][角燕]，当作“[上“隹”下“凹”]燕”，燕的一种。翠：鸟尾肉。 ③ 述荡之[上“目叉”下“手”]：述荡，古代传说中的一种两头兽；[上“目叉”下“手”]，古“腕”字。 ④ 旄象之约：旄，旄牛；约，指弯曲的旄牛尾和大象鼻。 ⑤ 有凤之丸：有凤凰卵。
鱼之美者：洞庭之①，东海之鲕②，醴水之鱼，名曰朱鳖，六足，有珠百碧③。[1][2]水之鱼④，名曰鳐，其状若鲤而有翼，常从西海夜飞，游于东海。
【注释】 ①[1]：一种淡水鱼，有人认为指“江豚”。 ②鲕：一种海鱼。 ③有珠百碧：能从口中吐出青色珠子。 ④[2]水：传说中出自“西极”的河水。
[1]：鱼+“专”之繁体 [2]：“灌”之右旁
菜之美者：昆仑之[艹+频]①；寿木之华②；指姑之东，中容之国，有赤木、玄木之叶焉③；余瞀之南④，南极之崖，有菜，其名曰嘉树，其色若碧；阳华之芸⑤；云梦之芹⑥；具区之菁⑦；浸渊之草⑧，名曰士英。
【注释】 ① [艹+频]：菜名，状如葵，味似葱。 ② 寿木之华：寿木，传说中的不死树，人食其花可长寿。华，古通“花”。 ③ 指姑、中容：传说中的山名、国名。赤木、玄木，传说中的仙树，人食其叶可以成仙。 ④ 余瞀：山名，在南方。 ⑤ 阳华之芸：阳华，即华阳山；芸，一种香菜。 ⑥ 云梦：古代湖名，在湖北。 ⑦ 具区之菁：具区，即“太湖”；菁，蔓菁。 ⑧ 浸渊：深渊。
和之美者①：阳朴之姜②；招摇之桂③；越骆之菌④；[1]鲔之醢⑤；大夏之盐⑥；宰揭之露⑦，其色如玉；长泽之卵⑧。
【注释】 ① 和：调料；调合。 ② 阳朴：地名，在四川。 ③ 招摇：山名，在桂阳。 ④ 越骆之菌：越骆，古国名；菌，香菌。 ⑤ [1]鲔：[1]鱼和鲔鱼，其肉可做肉酱。 ⑥ 大夏：古国名，在西北。 ⑦ 宰揭之露：宰揭，山名；露，芳香的液体。 ⑧ 长泽之卵：长泽，大泽；卵，鱼籽。
[1]：鱼+“擅”之右边
饭之美者：玄山之禾①，不周之粟②，阳山之[禾祭]③，南海之[禾巨]④。
【注释】 ① 玄山：古山名，地址不详。 ② 不周：传说中的不周山，在西北方。 ③ 阳山之[禾祭]：阳山，昆仑山之南；[禾祭]，黍类中不粘者。 ④ [禾巨]：黑黍。
水之美者：三危之露①；昆仑之井；沮江之丘②，名曰摇水；曰山之水③；高泉之山，其上有涌泉焉；冀州之原④。
【注释】 ① 三危：传说中的“两极”山名。 ② 沮江：古水名，位置不详。 ③ 曰山：古山名，有人考证为“白山”，即天山。 ④ 冀：古“九州”之一，约在山西、河北交界一带。
果之美者：沙棠之实①；常山之北，投渊之上②，有百果焉；群帝所食；箕山之东③，青鸟之所④，有甘栌焉⑤；江浦之桔；云梦之柚⑥；汉上石耳⑦。
【注释】 ① 沙棠：树名，其果实色红，味如李，无核。 ② 常山、投渊：都是古地名。 ③ 箕山：山名，在颖川阳城之西。 ④ 青鸟：传说中的神鸟，为西王母传送信息。 ⑤ 甘垆：即甜橙。 ⑥ 柚：又名文旦，比桔子大，多汁，味酸甜。 ⑦ 石耳：地衣类植物，类似地耳，生石上。
所以致之，马之美者，青龙之匹，遗风之乘①。非先为天子，不可得而具。天子不可强为，必先知道②。道者，止彼在己③，己成而天子成。天子成则至味具。故审近所以知远也，成己所以成人也；圣人之道要矣，岂越越多业哉④！
【注释】 ① 青龙、遗风：皆千里马之名。 ② 道：仁义之道。 ③ 止彼在己：不在他人而在自己。彼，他人。 ④ 岂越越多业哉：业，事情；越越多业，指做许许多多琐事。
