继吴、齐、黄之后，另一传统派的杰出人物当推潘天寿。潘天寿不幸于创作高峰期(未至巅峰)被折磨而死，没有像齐、黄那样于晚岁臻于化境。但他已完成了个性风格的塑造，成为现代中国画坛上把传统绘画推到边界险峰的大师。传统绘画由于深受传统哲学的影响，总是在刚与柔之间、拙与巧之间、似与不似之间、情与理之间、实与虚之间寻找自己的立足点和创造性，避免极端、不和谐、不平衡。只有极少数画家曾试图走出这个范畴，向着某一端点逼近，但又绝不脱离笔墨意趣这个根基。如陈老莲中年以后的人物画、八大山人的花鸟画、齐白石的减笔作品以及黄宾虹九十岁左右的黑色山水。沿着此一路径跋涉最远，最敢于履险境，入绝处者是潘天寿。如果说吴昌硕是在大圭不雕的金石意趣上、齐白石是在雅俗共赏的生活情趣上、黄宾虹是在精微内在的笔墨意象上分别确立了自己，潘天寿则是在大气磅礴的奇险造境上确立了自己。他的山水花鸟奇险、沉雄而苍古的特色濒临了古典与现代审美疆域的边界，使现代艺术境内的欣赏者也感觉他近在眼前，甚至跨进了自己的“领土”。

潘天寿作品:雁荡写生图卷

1961年
49×197cm